Le WiFi est aujourd’hui présent tout autour de nous, que ce soit à la maison, en entreprises,  ou dans les  lieux publics. Le WiFi n’est autre que de l’Ethernet répété, tout comme un hub sur un réseau filaire. Il est donc nécessaire de sécuriser la liaison entre le client et le point d’accès en chiffrant les données qui transitent entre le point d’accès et les clients. Ce n’est pas le cas pour les hotspots publics où les informations circulent en clair.

C’est pour cette raison que le protocole WEP (Wired Equivalent Privacy) a été inventé en 1997 dans le but d’avoir le même niveau de sécurité qu’un réseau filaire. Celui-ci a été mis à mal en août 2001 par les chercheurs Fluhrer, Mantin, et Shamir qui ont découvert une faille dans le chiffrement RC4 sur lequel s’appuie WEP.

Est venu ensuite, pour combler les lacunes du WEP, le chiffrement WPA (Wi-Fi Protected Access).